９年ぶりに読書会へ �B ―佐野一雄さんを偲びつつ明日に目を向ける−

早朝の激しい雨あがり、ようやく３時間も過ぎてから二上山（雄岳）が姿を現したが、一日中重く暗い雲が空を覆っていた。

読書会があった２１日の朝、佐野一雄さんがお正月明けに亡くなられたとのハガキが副会長さんに届いたと訃報を告げられた。９８歳だった。足が弱くなっておられたが、前年１１月の『サークルの集い』では戦争体験を話されたそうだ。

書道家の佐野さんは『河内（かわち）の表装美術クラブ』を主宰されるだけではなく、東大阪の著名な文化人だった。その前身の「衣摺（きずり）を語ろう会」の１９８９（平成元）年の総会では塩川正十郎さんの記念講演の記録が残っている。

２０００年８月８日に父が亡くなってまだ日も経っていない同月２８日に、佐野さんが毎夏行かれる高野山にご一緒したことがあった。

佐野さんは落下傘部隊の生き残りで輸送機の操縦士だった。

「ここに僕の髪の毛と爪も収められてるんや」と、高野山・奥の院に入ってすぐにある「空挺落下傘部隊将兵之墓」に案内された。毎年欠かさず墓参に来ておられた。

正面の石碑に「空」という字が彫ってあり、「空」について思うことを話してくださった。

ここで写真を撮って差し上げると非常に喜んでくださり、「いつもこうして持ってまんねん」とニコニコしながら見せてくださった。

佐野さんは熱心な真言宗信徒で法名を持っておられ、いつもこの前でお経をあげておられた。密教のこともたくさん話してくださり、「○○ソワカ」の意味は忘れてしまったが、その文言を今も記憶している。

物知りの佐野さんのガイドを興味深く聞きながら奥の院を歩いた。たくさんの大きな石碑は中をくりぬいて棒を通して転がして運んだことや、大名の墓に鳥居があるのは鳥居内は霊界を意味することなど話は尽きず、一番奥にある弘法大師の霊廟、そして、大圓院に案内された。

あの頃は父の悲しみで何も話さなかったが、どうして景教について話題にしなかったのだろうと今これを書きながら思う。

翌年８月１３日に家族で高野山へ行き、佐野さんのご紹介で平家物語ゆかりの瀧口入道と横笛の恋物語の大圓院で宿泊した。

これは２００３年５月２日、Dさんと二上博物館をご一緒したときだ。このとき、佐野さんは８３〜４歳だったのか・・・

５月の明るい陽ざしに負けないくらい元気な笑顔が輝いている。

悲しくさみしい。

とうとう逝ってしまわれたか・・・私は読書会を離れてから一度お目にかかっただけだったと思う。

↓これは２００２年５月の読書会。
左奥の定席に佐野さんのお姿が見える。

この時はクリスチャンの友人・鳩飼きい子さん（正面・黒板前の黒い服の女性）が出版された『不思議の薬　サリドマイドの話』をテキストに、鳩飼さんをお招きしての会だった。

鳩飼さんも２０１０年に８０歳で召天された。（私は鳩飼さんの右手側。ゲストなのに真ん中に座って下さらず、謝儀も受け取ってくださらなかった。）

今年は年賀状を作成しなかったのでお送りしなかったが、佐野さんは昨年の年賀状にも「元気にしています」と書いてくださっていた。

←これは２０１４年の年賀状で、もう一方のは２０１５年のものだ。

佐野さんを偲び、昨年度発行された『かわちの』６４号に寄稿された文章の冒頭をここに貼らせていただこう。

佐野さんにお聞きしておくべきだった。戦争の実態と、憲法を改正し戦争できる国にしようとしている日本の現状について。

悲しいが前を向かなくては。

頭（こうべ）を上げて、私も残りの時間を精いっぱい生きなくては！

この日、古いメンバーの方々はすぐに私を認知して大歓迎してくださった。「御髪（おぐし）が変わられたけれど」とだけ仰りつつも、それ以上の驚きがあったように感じた。

帰りぎわ、Iさんに「またお会いしたいです」と御挨拶したら、「また来てね。本当に会えなくなってしまうから」と仰った。

本当にまた参加しようと思う。

東大阪市の中央図書館である花園図書館は民営化され、市から出る委託料で運営されている。ただしサービスは良くなったという。元旦も休館せず夜は９時まで開いているそうだ。

読書会に対してもこれまで通り選定図書は１０冊ずつ購入してくださっているとのこと。市から助成金が出なくなって久しいが、書籍を購入してくださるだけでもありがたい。それでも会計が苦しいので、年会費を２０００円から３０００円にアップして会報の印刷代を捻出しているという。

市民会館跡に商工会議所を建て、その１階に永和図書館が入る。設計図もできあがっていた。読書会の要望も出すそうだ。

サークルセンター（商大）との兼ね合いもあるが、これを機に読書会会場を図書館に移すといいのではと思う。草創期は永和図書館で開いていたのである。

花園図書館は遠く、路線バスも廃止されてますます辺鄙になっているので、豊中との交歓読書会も新永和図書館ならば気兼ねくお迎えできる。駅の真正面で足場もいい。

新年度は創立５０周年になる。こんな時代だからこそ読書会の存続意義は大きく、ますますの発展を祈るばかりである。

なお、市民会館は更地になったままの市民病院跡地に建つそうだ。

附記：読書会関係の写真を見ていたら、知子が参加した時のがあったので貼っておきたい。

１９９８年８月の読書会は、漱石研究者・鳥井正晴氏を招いて『三四郎』がテキストだった。
１９９８年といえば、母を亡くして父が病床にあった時。私は４６歳、知子は２０歳だった。

　―完―